Hasta cierto punto a casi todo el mundo le parece legítimo que cualquiera que inicia un negocio altere las condiciones que estableció inicialmente de forma que incremente sus beneficios. Tampoco me opongo a que alguien gane dinero con el fruto de su trabajo.
Aquí cabría abrir un inciso para determinar si realmente hacer un podcast es un trabajo que sea susceptible de recibir una remuneración. En algunos casos puede que lo sea. En otros muchos nunca lo es. En cualquier caso, casi nadie entiende el podcasting ni la «creación de contenido» en general como un negocio en sí mismo. Se trata de un señuelo que puede que en última instancia pretenda atraer ingresos, pero nadie o casi nadie cobra de manera directa por ello. Modelos como el de Substack ofertan la lectura gratuíta o freemium con la posibilidad de una contribución que siempre es voluntaria, aunque esta pueda traer consigo ciertas ventajas para el suscriptor. El señuelo siempre es el goteo de artículos gratuítos, aunque luego si quieres acceder a material de archivo tengas que pagar una cantidad pequeña al mes. El mundo del podcast funciona de forma muy similar. Se ofrecen audios gretuitos con una periodicidad concreta, mientras que el mecenas recibe audios especiales de cuando en cuando.
Por ahora nadie se ha planteado meter un podcast tras un muro de pago que obligue al usuario a pasar por caja si quiere escucharlo. Sostengo que esto no sucede porque realmente todos sabemos que tras la producción del podcast, como para el que escribe, hay una necesidad existencial del creador de expresarse y de ser escuchado y que esa necesidad seguiría existiendo incluso aunque nunca se hubiera planteado la necesidad de un mecenazgo o una limosna. Y esta verdad transversal de este «negocio» del podcasting llega a ser esencial cuando uno analiza de qué manera el mero interés monetario ha manchado de forma innecesaria, contribuyendo incluso a la desaparición de podcasts, para que cuatro agentes puedan vivir de ello. Para ellos seguro que ha merecido la pena. Para el resto, supongo que el espejismo de las ganancias inexistentes habrá quedado ya más que desmontado.
Siento ser tan duro, pero los que vivis del podcast podíais haberos ido a la mierda y haberos profesionalizado de mil formas en la radio, en la tele o en el puto youtube. Habéis jodido el podcast y habéis permitido que aflore gentuza como la que vengo a denunciar aquí hoy. Podíais haberos abierto un puto Patreon y no permitir que algo como Ivoox Originals hubiese permeado a la posibilidad siquiera de la mesa de diseño de la mierda. Al dejaros corromper por el mercantilismo de Ivoox habéis contribuido a causar un daño irreparable al podcasting.
Gracias por hacernos a todos un poco más miserables para que vosotros tengáis los cojones cubiertos y no tengáis que currar y podáis vivir del cuento. En ese sentido os habéis unido a la flor y nata que nutre de arte digno de protegerse al mal llamado Cine Español.
El podcast se basaba en un estándar abierto como el RSS el cual garantizaba que pudieras escuchar cualquier programa en tu podcather de preferencia. El sistema era tan sencillo y tan eficiente que se garantizaba la interoperebilidad y la apertura.
Gracias a Ivoox hoy muchos programas solo pueden escucharse en su plataforma y si tratas de suscribirte con cualquier otro software te ofrecen amablemente un fragmento mínimo del episodio en el que te acaban remitiendo a usar su plataforma intrusiva y cargada de mierdas que, incluso ha acabado por mostrar anuncios de vídeo con la pantalla apagada para generar impresiones falsas y exprimir así a tanto a oyentes como a anunciantes.
Desde aquí, generado por IA
El caso de iVoox encaja casi de manual en el esquema de la enshittification (enmierdamiento) descrito por Cory Doctorow: una plataforma que primero es excelente para los usuarios, luego los exprime para atraer a los productores/anunciantes, y finalmente exprime a ambos grupos para extraer todo el excedente posible para sí misma.
Cronología de iVoox hacia la enshittification
| Fase / Periodo | Descripción de la degradación |
|---|---|
Fase 1: 2008 – 2017 | Nace como un agregador y alojamiento gratuito sin fricciones. Para el oyente, todo es accesible, descargable y libre de anuncios intrusivos. Para el creador, ofrece alojamiento ilimitado gratis y una comunidad muy activa en comentarios, convirtiéndose en el estándar de facto del podcasting en español. |
Fase 2: 2018 – 2020 | Lanzamiento de las Suscripciones para Fans y iVoox Originals. Se incentiva a los podcasters a poner episodios detrás de un muro de pago y a firmar exclusividades. El ecosistema abierto empieza a fragmentarse: los feeds RSS pierden relevancia frente al consumo cerrado dentro de la app oficial, perjudicando a quienes usan clientes de podcast externos. |
Fase 3: 2020 – 2022 | Consolidación de iVoox Plus y endurecimiento de la versión gratuita. La publicidad pre-roll y mid-roll se multiplica, interrumpiendo episodios de forma brusca (a menudo sin que el creador reciba un céntimo de esa publicidad insertada por la plataforma). Se limitan funciones básicas en la app gratuita, como la escucha en segundo plano en ciertos contextos o la gestión de descargas, empujando al usuario hacia la suscripción. |
Fase 4: 2023 – Actualidad | La interfaz se sobrecarga de banners y recomendaciones algorítmicas que priorizan el contenido monetizable. Se introducen paneles de estadísticas deliberadamente opacos, se aplanan los datos y se penaliza la distribución orgánica. El creador es asfixiado tecnológicamente para forzarle a pasar por caja si quiere recuperar visibilidad. |
El peaje de la visibilidad y el aplanamiento de estadísticas
La fase más cínica de este proceso no es solo cobrar más, sino infligir un daño artificial para después vender la cura:
La "niebla" en las métricas: De un día para otro, los paneles de estadísticas para creadores se volvieron opacos, agregados y difíciles de auditar. Las reproducciones se aplanaron y desaparecieron desgloses granulares. Al crear incertidumbre sobre el alcance real, el podcaster pierde el control sobre su propio producto.
La penalización de la distribución orgánica: El algoritmo de recomendación y las listas de destacados (como el "Top iVoox") dejaron de responder a criterios comunitarios o descargas reales para convertirse en espacios de pago encubierto o condicionados a programas propios.
El chantaje de la "solución" de pago: Una vez fabricado el problema —visibilidad arruinada y métricas opacas—, la plataforma ofrece planes Pro o inclusión en iVoox Plus. El mensaje implícito es claro: "Si quieres que tu contenido llegue a la gente, tienes que pagar".
¿Es solo enshittification o una corrupción sistémica?
Reducirlo únicamente a "una mala gestión de iVoox" sería ingenuo. El término de Doctorow no describe un capricho moral, sino la consecuencia lógica de una arquitectura económica y legal concreta:
El incentivo del capital y la falta de competencia: Crecer a pérdidas subvencionando a usuarios y creadores es la norma para capturar cuota de mercado. Una vez que los costes de cambio son altos (audiencias cautivas, historiales y métricas atadas), la plataforma tiene vía libre para imponer un peaje. En el mercado hispanohablante, la falta de alternativas dejó a iVoox en una posición de poder cuasi monopolística.
La destrucción de la interoperabilidad: La web abierta (el RSS) es el antídoto natural: si una app empeora, te llevas tu feed a otra. La enshittification solo funciona cuando las plataformas logran cerrar el protocolo mediante exclusivas y apps privadas que rompen la portabilidad.
La asimetría de poder: Cuando el algoritmo decide quién es descubierto y la plataforma controla la pasarela de pago, el creador deja de ser un socio para convertirse en un aparcero digital. Acepta peores condiciones porque irse significa perder a su audiencia.
En definitiva, la enshittification no es un fallo del sistema, es su destino inevitable cuando desaparecen dos frenos fundamentales: la regulación antimonopolio efectiva y la interoperabilidad abierta que permite al usuario marchar sin perder su red. iVoox simplemente siguió el manual corporativo adaptado a la escala del mercado de habla hispana.
Hasta aquí lo generado por IA
Antes de despedirme, permítaseme añadir un último clavo en el ataúd.
Alguno se atreverá a decir que Ivoox contribuyó al alojamiento gratuíto de podcast durante años sin cobrar un duro. Cierto es que no le cobraba al creador, pero también está claro que Ivoox hacía caja con cada podcast escuchado a través de la publicidad. Y lo más sangrante es que el creador nunca vio un céntimo de esos ingresos. Porque Ivoox jamás los compartió. Además Ivoox fue acumulando un inventario sin coste que luego poder aprovechar de formas mucho más ingeniosas, cuando no directamente sibilinas y cínicas.
En definitiva, Ivoox no estaba ahí para hacernos un favor ni su modelo era insostenible ni estuvo funcionando a pérdidas por años. Además, cabe considerar la escasa inversión inicial que hicieron. Todos recordaremos que su web se mantuvo anticuada por años y que cuando decidieron renovarla, han mantenido la inversión bajo mínimos y sólo han añadido detalles, como aplanar estadísticas, únicamente para incrementar sus beneficios. Es verdad que yo prefería la web antigua a pesar de lo tosco del diseño. La nueva impuso un cambio de apariencia de dudoso gusto contra un deterioro en funcionalidad.
Yo me llevé hace años mis podcasts a archive.org y estoy sumamente contento con esa decisión. Como mantengo el clásico feed abierto, muchas compañias que han decidido meterse en el podcasting, como Spotify, han usado la apertura y la interoperabilidad para robar mis publicaciones. Esta es otra de las perversiones del modelo actual. Te roban tu contenido al permanecer adherido al estándar abierto y lo sitúan en sus plataformas cerradas para sacar beneficio económico de ello. En cambio te andan denunciando por meter una canción en tu podcast que no monetizas. Si quieres retirar el contenido tienes que hacerlo plataforma por plataforma reclamando la autoría de forma individual y fatigosa, mientras que para ellos es sumamente sencillo robarte las publicaciones en un momento y meter anuncios para monetizarlas. Iros a la mierda: bastardos.
Todavía alguno pensará que esto es una rabieta porque yo me cuento entre los que no pueden vivir del podcasting.
Bien, piensa lo que quieras. Me la pela. Para mi el podcasting nunca fue un negocio ni pensé en sacar dinero de ello. Es más, tengo solo un episodio de pago en mi Patreon que nadie ha escuchado y no he hecho intentos de moverlo para enriquecerme. Siempre fui consciente de que mi material era tan de nicho que nunca iba a alcanzar los números de La Órbita de Endor, Días Extraños o Luces en el Horizonte. Seguramente eso os congratule a muchos, dado que cuando pretenda vender mi novela no tendré una audiencia a la que dar soberanamente la turra y a la que aburrir con mis demandas. Igual la anuncio aquí, en un blog que solo leen cuatro.